汽车从诞生至今，已有上百年的发展历程，无论是车身外形，还是核心技术，在日新月异的科技潮流推动下，都呈现出了一番新的景象。然而回顾百余年光景，汽车上零部件的发明者大多数都被人遗忘。

今天就为大家介绍七个核心零部件的发明者，非常感谢他们为我们现在的便利生活做出的贡献。

四冲程发动机

奥托

第一位给大家介绍的是“四冲程发动机”的发明人——尼古拉斯·奥古斯特·奥托。

话说，奥托先生出生于1832年，最初只是一位普通商人，29岁时，也就是1861年在报纸上看到了有关法国人雷诺尔研制煤气发动机的消息后，大受启发，并着手研制发动机。

1862 年，奥托先生的中压煤气发动机试验成功，并投入生产。1876 年，奥托先生终于制作出了由进气、压缩、膨胀、排气四个过程组成的四冲程发动机，也称为“奥托循环”发动机。

充气轮胎

约翰·伯德·邓洛普

1888年，苏格兰有个名叫邓禄普的医生，为了能让儿子骑上舒适的三轮自行车，发明了世界上第一条充气轮胎。

故事的起源还要从邓禄普先生的小儿子约翰尼出生开始说起。因为早产的原因，约翰尼肌肉骨骼一直很脆弱，后来在一次看诊之后，医生建议约翰尼需要更多的锻炼，可以做一些不要太激烈的运动，比如说尝试学习骑自行车或者是三轮车。

但那时的自行车不仅骑着费劲，还十分颠簸，非常不舒适。邓禄普先生认为，如此剧烈的震动可能会让小儿子脆弱的身体无法承受。

偶然一次，邓禄普先生在浇花时，感到手中灌满水的水管很有弹性，灵机一动，获得了启发，后来发明了用水灌满橡胶做成轮胎，之后用空气代替了水，成功研制出了世界上第一条充气轮胎。

自动变速箱

辛普森

1889年，标致汽车发明了手动变速器，但这个变速器只有两个档位，需要司机结合发动机的转速，配合进行操作换挡，当时很多人都觉得开这种车犹如在健身房健身，特别累。

直到1957年，通用工程师辛普森先生发明了三档自动变速箱之后，人们才真正体会到了开车的快乐。但这个变速箱有一个bug，就是换挡时有十分明显的顿挫感。

随后在二战时期，自动变速箱有了一次重大意义的改革。别克公司为坦克开发了的液力变矩器，而这种液力变矩器在1948年的时候，与其它部件结合成为液力自动变速器，自此之后，自动变速器才算踏入正轨。不过无论后期自动变速箱如何不断完善，其发明者仍是辛普森先生。

差速器

路易斯·雷诺

100多年前，汽车的轮子仅是用一根铁棍连接，直路行驶没什么问题，但一拐弯麻烦就大了。里面的轮子轻松转两圈，而外面的轮子要兜大圈，很容易发生断轴现象，导致汽车一直未被人们认可。

直到1937年。法国雷诺汽车创始人路易斯·雷诺发明了差速器，一种将发动机输出扭矩一分为二的装置，允许转向时输出两种不同的转速，这才真正解决了汽车无法转弯的问题。

倾斜式方向盘

奔驰和戴姆勒的维修工

百年前，汽车发明人最初在蒸汽汽车上安置的方向盘是装在垂直的转向柱上，可以想象这种装置方式不仅不利于驾驶者的控制车辆，而且还妨碍视线。

说来也巧，1887年秋季的一天，德国戴姆勒汽车公司修理工人在把一辆汽车车身修好吊回装配之时，吊钩突然滑出，车身跌落在转向柱上，导致转向柱从垂直位置上弯曲了好几度。

在此期间，修理工人试图把弯曲了的转向柱矫正过来，却意外发现倾斜的方向盘更有利于操纵。随后戴姆勒抽调研究人员立即改进方向盘的装配工艺，到了1890年，戴姆勒汽车公司生产的“派立生汽车”就第一次装上了倾斜式的转向柱和倾斜式的方向盘。

三点式安全带

尼尔斯·博林

三点式安全带是由沃尔沃史上第一位首席安全官尼尔斯·博林发明的。

其实当时沃尔沃汽车公司本打算在自产的汽车上，安装一种可调长短的两点式“对角线”安全带，但由于安全性不理想，未能实施。恰巧此时，发生了一件不幸的事情（沃尔沃汽车公司CEO的一位亲属不幸在车祸中丧生），沃尔沃决心加大力度研究更为有效的汽车驾驶安全装置，高薪把拥有安全带设计经验的尼尔斯·博林挖进公司。

经过的不懈努力，尼尔斯·博林在不到一年的时间里设计出了更为简便而有效的三点式安全带。这项技术在1959年，沃尔沃汽车公司首次将安全带应用在了汽车上。

安全气囊

约翰·赫特里特

68年前约翰·赫特里特发明了安全气囊，而其研发的起因还要从一次事故说起。

1952 年，约翰－赫特里特在一次驾车途中为了躲避障碍物猛打方向盘并紧急制动，由于惯性，身体猛然前倾，而为了保护坐在前排中央座位上的女儿，他和妻子都本能地伸出手臂。

虽然有惊无险，但这次事故让他意识到必须有一种保护装置，可以在发生危险时保护前冲的驾乘人员。于是他结合了一些自己在海军服役期间，修理鱼雷时所积累的经验和启发，成功画出了一份设计图，便是今天安全气囊的雏型。

1980年12月，奔驰汽车把安全气囊装备在了当时的W126 S级轿车上，成为世界上首辆搭载安全气囊的汽车。

总结

出于篇幅的关系，我们这一次只列举了七位汽车部件发明者。事实上，汽车由上万个零部件组成，在整车的零件设计中还有很多看似不起眼，但是却设计起来困难重重的零件，感谢他们为汽车事业发展做出的伟大贡献。