世界卫生组织认为：健康是一种身体、精神和交往上的完美状态，而不只是身体无病。

根据这一定义，经过严格的统计学统计，人群中真正健康（第一状态）和患病者（第二状态）不足2/3，有1/3以上的人群处在健康和患病之间的过度状态，世界卫生组织称其为"第三状态"，国内常常称之为"亚健康"状态。

"第三状态"状态处理得当，则身体可向健康转化；反之，则患病。

因此，对亚健康状态的研究，是下个世纪生命科学研究的重要组成部分。

　　 何谓"亚健康"？"它是人们表现在身心情感方面的处于健康与疾病之间的健康低质量状态及其体验。

"广州医学院人文社会科学研究所董玉整教授说。

据世界卫生组织一项全球性调查结果表明，全世界真正健康的人仅占5%，经医生检查、诊断有病的人也只占20%，75%的人处于亚健康状态。