紫禁城属于内城,是明、清两代的皇宫，先后有24位皇帝曾在此居住。

其名得于紫微星垣。

中国古代天文学家将恒星分为三垣、二十八宿和其它星座，三垣为太微垣、紫微垣和天市垣。

紫微垣在三垣中央，因此是代表天帝的星座。

天帝至高无上，而人间的皇帝也是至尊的，所谓"太平天子当中坐"说的就是这个意思。

辛亥革命以前，故宫戒备森严，绝不允许庶民进入，名为紫禁城就有这个原因。