文化的概念文化一词起源于拉丁文的动词“Colere”，意思是耕作土地（故园艺学在英语为Horticulture），后引申为培养一个人的兴趣、精神和智能。
文化概念是英国人类学家爱德华·泰勒在1871年提出的。
他将文化定义为“包括知识、信仰、艺术、法律、道德、风俗以及作为一个社会成员所获得的能力与习惯的复杂整体”。
此后，文化的定义层出不穷，克莱德·克拉克洪在1950年代末期搜集了100多个文化的定义。
文化在汉语中实际是“人文教化”的简称。
前提是有“人”才有文化，意即文化是讨论人类社会的专属语；“文”是基础和工具，包括语言和/或文字；“教化”是这个词的真正重心所在：作为名词的“教化”是人群精神活动和物质活动的共同规范（同时这一规范在精神活动和物质活动的对象化成果中得到体现），作为动词的 “教化”是共同规范产生、传承、传播及得到认同的过程和手段。
[编辑] 对文化的一些观点不同的学科对文化有着不同的理解。
从哲学角度解释文化，认为文化从本质上讲是哲学思想的表现形式。
由于哲学的时代和地域性从而决定了文化的不同风格。
一般来说，哲学思想的变革引起社会制度的变化，与之伴随的有对旧文化的镇压和新文化的兴起。
从存在主义的角度，文化是对一个人或一群人的存在方式的描述。
人们存在于自然中，同时也存在于历史和时代中；时间是一个人或一群人存在于自然中的重要平台；社会、国家和民族（家族）是一个人或一群人存在于历史和时代中的另一个重要平台；文化是指人们在这种存在过程中的言说或表述方式、交往或行为方式、意识或认知方式。
文化不仅用于描述一群人的外在行为，文化特别包括作为个体的人的自我的心灵意识和感知方式。
一个人在回到自己内心世界的时的一种自我的对话、观察的方式。
文化的核心是其符号系统，如文字。
各文字体系有相应的认知心理。
[编辑] 文化的特点通过对不同文化的比较研究，才能了解文化的特点。
首先文化是共有的，它是一系列共有的概念、价值观和行为准则，它是使个人行为能力为集体所接受的共同标准。
文化与社会是密切相关的，没有社会就不会有文化，但是也存在没有文化的社会。
在同一社会内部，文化也具有不一致性。
例如，在任何社会中，男性的文化和女性的文化就有不同。
此外，不同的年龄、职业、阶级等之间也存在着亚文化的差异。
文化是学习得来的，而不是通过遗传而天生具有的。
生理的满足方式是由文化决定的，每种文化决定这些需求如何得到满足。
从这一角度看，非人的灵长目动物也有各种文化行为的能力，但是这些文化行为只是单向的文化表现如吃白蚁的方式警戒的呼喊声等。
这和人类社会中庞大复杂的文化象征体系相比较仅显得有些微不足道。
参考:濡化文化的基础是象征。
这些其中最重要的是语言和文字，但也包含其他表现方式如图像(如图腾旗帜)肢体动作(如握手吐舌)行为解读(送礼)等我们几乎可以说整个文化体系是透过庞大无比的象征体系深植在人类的思维之中而人们也透过这套象征符号体系理解解读呈现在眼前的中种种事物。
因此如何解读各种象征在该文化的实质意义便成为人类学和语言学等社会学科诠释人类心智的重要方式之一。