六分钟步行试验是一种运动试验，方法简单易行：在平坦的地面划出一段长达 30.5 米 （ 100 英尺 ）的直线距离，两端各置一椅作为标志。

患者在其间往返走动，步履缓急由患者根据自己的体能决定。

在旁监测的人员每 2 分钟报时一次，并记录患者可能发生的气促、胸痛等不适。

如患者体力难支可暂时休息或中止试验。

6 分钟后试验结束，监护人员统计患者步行距离进行结果评估。

美国较早进行这项试验的专家将患者步行的距离划为 4 个等级： 1 级少于 300 米 ， 2 级为 300 ～ 374.9 米 ， 3 级为 375 ～ 449.5 米 ， 4 级超过 450 米 。

级别越低心肺功能越差。

达到 3 级与 4 级者，可说心肺功能接近或已达到正常。