行到水穷处，坐看云起时」，「水穷处」指的是什么？登山时溯流而上，走到最后溪流不见了。

有一个可能是该处为山泉的发源地，掩于地表之下。

另一个可能 是下雨之后汇集而成的涧水在此地干枯了。

这个登山者走著走著，走到水不见了，索性坐下来，看见山岭上云朵涌起。

原来水上了天了，变成了云，云又可以变成雨，到时山涧又会有水了，何必绝望？ 人生境界也是如此。

在生命过程中，不论经营爱情、事业、学问等，勇往直前，后来竟发现是一条没法走的绝路，山穷水尽的悲哀失落难免出现。

此时不防往旁边或回头看，也许有别的路通往别处；即使根本没路可走，往天空看吧！虽然身体在绝境中，但是心灵还可以畅游太空，自在、愉快地欣赏大自然，体会宽广深远的人生境界，不觉得自己穷途末路。

「行到水穷处，坐看云起时」有两种境界在其中。

第一种，处绝境时不要失望，因为那正是希望的开始；山里的水是因雨而有的，有云起来就表示水快来了。

另一种境界是，即使现在不下雨也没关系，总有一天会下雨。

从水穷到云起到下雨的过程，正如一个人在修行过程中遇到很大的困难，有身体的障碍，有心理的障碍，还有环境的障碍。

如果因此而退心，要把念头回到初发心的观点上。

初发心就是初发菩提心的时候。

初发心时什么也没有，对修行的方法、观念都不了解。

你先回溯当时的情形再看看目前，不是已经走了相当长的路了吗？所以不要失望，不要放弃。

人生的每个阶段也都可能发生这种状况，如果用这种诗境来看待，处处会有活路的。