反复使用同一词语，多次交待某一特定事物，可以形成一条若有若无的线索，贯穿于情节之中。

这条线索，犹如蛇行草中时隐时现，灰漏地上点点相续，故喻之为草蛇灰线法。

运用“草蛇灰线法”的意义在于增强情节的有机性，其作用是：通过对特定事物忽断忽续的描写，为情节的发展埋下伏线，使故事的来龙去脉、前因后果自然而又合乎逻辑，从而形成此呼彼应、首尾贯通的艺术整体。

●“草蛇灰线法”的运用，亦常见于话本小说，如《简贴和尚》前后五次描写那个长得“浓眉毛、大眼睛、蹶鼻子、略绰口”的“官人”，每一次描写都把情节向前推进一步，从而在一个接一个的悬念之中，使情节连贯而下一气呵成。