Modem，其实是Modulator（调制器）与Demodulator（解调器）的简称，中文称为调制解调器（港台称之为数据机）。

跟据Modem的谐音，亲昵地称之为“猫”。

　　所谓调制，就是把数字信号转换成电话线上传输的模拟信号；解调，即把模拟信号转换成数字信号。

合称调制解调器。

　　调制解调器的英文是MODEM，它的作用是模拟信号和数字信号的“翻译员”。

电子信号分两种，一种是"模拟信号"，一种是"数字信号"。

我们使用的电话线路传输的是模拟信号，而PC机之间传输的是数字信号。

所以当你想通过电话线把自己的电脑连入Internet时，就必须使用调制解调器来"翻译"两种不同的信号。

连入Internet后，当PC机向Internet发送信息时，由于电话线传输的是模拟信号，所以必须要用调制解调器来把数字信号"翻译"成模拟信号，才能传送到Internet上，这个过程叫做"调制"。

当PC机从Internet获取信息时，由于通过电话线从 Internet传来的信息都是模拟信号，所以PC机 　　想要看懂它们，还必须借助调制解调器这个"翻译",这个过程叫作"解调"。

总的来说就称为" 　　调制解调。