国事访问指国家元首应他国元首邀请进行的访问。

接待规格非常正式，完全按外交礼仪安排。

一般有红地毯、检阅仪仗队、鸣礼炮21响等。

在美国还有“白宫会谈”与“白宫晚宴”这两项。

正式访问指一国领导人应他国领导人正式邀请，对其进行的访问。

有时称友好访问或正式友好访问。

还有非正式访问和工作访问：工作访问的规格低于国事访问。

不需要繁琐的仪式，领导人为磋商重大问题举行的会晤往往采用这种形式。

就内容而言，与国事访问区别不大。

非正式访问指访问礼仪活动一般从简。

其中领导人以私人身份进行的访问称为私人访问，由于某种原因不便公开的访问称为秘密访问。

非正式访问则根据客人的愿望安排活动 还有“私人访问”；它们之间是有区别的，表现在接待规格上以“国事访问”为最高级，其次为正式访问、工作访问、私人访问。