纯正安溪铁观音的叶形椭圆，叶缘齿疏而钝，叶面呈波浪状隆起，具明显骨形，略向背面翻，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端向左稍歪，略下垂，嫩芽紫色，因此有“红芽歪尾桃”之称；  2、安溪铁观音高扬的兰花香  安溪铁观音香属馥香型，有如空谷幽兰，清高隽永，灵妙鲜爽，使人雅兴悠远，诗意盎然。

（有些铁观音香气初闻很冲，但不细腻，不能归为上品安溪铁观音茶品）；  安溪铁观音最迷人的地方就是其高扬的兰花香。

但是，并非所有铁观音都有兰花香，只有少数制作成功的优质产品才会出现明显而馥郁的兰花香。

  铁观音常见的兰花香有两种风格：一种为尖锐、霸气，刚性十足，这类茶基本上都属于轻发酵制法，但缺陷是回韵不会特别绵长，而且容易出现强苦味；另一种为高雅、含蓄，兰香清幽，很有阴柔性，渗透力强，其优胜之处在于茶汤回韵十足。

  3、铁观音应突出“观音韵”来。

古人有“未尝甘露味，先闻圣妙香”之说，细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘滑鲜爽；缓慢下咽，回甘带蜜韵味无穷。

至于安溪铁观音的独特“观音韵”何解？虽然说法很多，但应在铁观音香气和滋味上突出，且品饮完铁观音后有回味（喉韵），水中有香，香中含水，余韵犹存，齿颊留芳。

  4、铁观音干茶外形上：安溪铁观音茶条索卷曲、壮结、沉重、呈青蒂绿腹蜻蜓头状，砂绿显，色泽鲜润，红点明，叶表带白霜；  5、安溪铁观音茶汤滋味上：铁观音茶汤十分浓郁，但浓而不涩，郁而不腻，余味回甘，犹如陆游诗句“舌根常留甘尽日”的感受；  6、铁观音口感：茶汤滑口甘醇  口感包括几个方面：入口亲和力、口中感受与吞咽感受。

入口亲和力：虽说好茶不怕苦，但是太苦无疑让人难以接受，微有苦感还是可以接受的，几乎无苦亲和力更佳。

而涩感是最忌讳的，如果又苦又涩，这种茶质量绝对劣等。

茶汤入口，感觉铁观音茶香四溢，给人甘醇之感，此为铁观音好茶第一要素。

  铁观音茶汤在口中感受：茶汤入口后，可在口中轻转，让茶水流遍整个口腔，让所有味觉神经仔细感受，这时铁观音茶的优点和缺点都会被放大。

  安溪铁观音汤色淡金黄，偏砂绿，浓艳清澈，茶叶冲泡展开后叶底肥厚明亮（安溪铁观音茶叶特征之一为叶向叶背翻卷），具绸面光泽，此为上，铁观音茶汤色暗红者次之；  7、铁观音的耐冲泡程度（安溪铁观音冲泡多遍后的香气、滋味、汤色都应保持一致）和耐贮藏的铁观音茶品为上，反而次之；  8、回甘：齿颊生香经久不退  回甘是铁观音最迷人的特性之一，好铁观音茶回甘绵长，数小时内仍然齿颊生香。

不过，安溪铁观音的回甘有多种风格：  铁观音的回甘：不管是轻发酵铁观音茶还是中发酵茶，优质铁观音在饮后都会立刻喉头泛甘，而后扩散到整个口腔，经久不退。

回甘有强有弱、有短有长，一般来说，回甘强则优。

  铁观音的回甜：优质的中发酵铁观音会有非常明显的回甜味，轻发酵铁观音就不会有此项特色。

  9、安溪铁观音的叶底：不同工艺标准不同  关于铁观音的叶底一直都存在很多争议，多数人认为叶底完整性是主要的考量因素，叶底完整为佳反之为次，但这与实际技术情况并不符合。

  目前安溪铁观音可以分为轻发酵铁观音和中发酵铁观音两类，轻发酵工艺的铁观音当前占据绝对主导地位，该工艺的特点是容易形成青、鲜、酸的口味，安溪铁观音独有之兰花香也更容易体现，卖价较高，在利益驱使下，铁观音茶农几乎都朝向轻发酵工艺转变。

轻发酵铁观音茶的另一个突出特点就是要求茶水青绿，而非传统铁观音的金黄色，为达到这个目的，就要将铁观音茶叶边缘的红边去掉、人为造成叶面破损，所以，轻发酵铁观音茶的叶底肯定都会非常碎，而这是由正常工序产生的结果，并非质量不佳。

相较之下，传统铁观音的中发酵制法保留绿叶红镶边的特征，铁观音茶汤为金黄琥珀色泽，并不要求将红边去掉，因此铁观音叶底的完整性很好。

所以，叶底完整性与铁观音的品质没有关系，只是代表不同的技术趋向而已。

  10、同时，要结合不同季节、不同的茶村落、不同的山头、不同风格的具体情况而论，这样才能较全面地对安溪铁观音进行审评。