后宫佳丽三千是虚数，是后宫宫女嫔妃的统称，一般的宫女都是十几岁入宫，等到年老后被放出宫，但是会给些钱财。

而被皇帝宠幸过的宫女如果没有生育，则比较悲惨，不是被冷落就是被驱逐出宫，还有的被害死。

而被封名号的妃嫔，在皇帝大行之后，责备打入冷宫或是殉葬。