商贸、餐饮、住宿、洗衣业已等很早就有的服务业就是传统服务业。

而新兴的现代物流、金融、通信、资产评估、法律、会计、质量认证等知识密集型中介服务业为现代生产型服务业 相对于传统而言，现代服务业是与以批发零售、贸易餐饮、交通运输、仓储、邮电等传统服务业相区别的一个概念，是新时期的朝阳产业。

一般而言，现代服务业是在工业产品进入大规模消费阶段时，依托信息技术和现代化理念发展起来的新兴服务业以及部分改造后的“再现活力”的传统服务业，主要有金融保险业、房地产业、现代物流业、中介服务业、信息服务业、管理咨询业、科研和综合技术服务业、会议展览、国际商务、旅游业、教育培训、医疗服务和社会服务等行业。

与传统服务业相比较，现代服务业是新经济的体现者，从一开始便具有信息化、国际化、规模化、品牌化等优势，更突出了其高成长、高增长、高科技知识含量和强辐射等产业特征，对优化产业结构，提高产业竞争力和城市综合竞争力具有十分重要的作用.。