在非洲东北部、尼罗河的下游有一个伟大的国度——埃及。

正如希罗多德所说，“埃及是尼罗河的赠礼”。

由于埃及地处北回归线附近，常年受副热带高气压带控制，盛行下沉气流，气候炎热，降水稀少。

本身并不具备形成早期文明的先天条件，但是世界最长河流——尼罗河贯穿全境，使得埃及成为了撒哈拉沙漠中的绿洲。

贯穿埃及全境的尼罗河由发源于维多利亚湖附近的白尼罗河和发源于埃塞俄比亚的青尼罗河汇流而成。

每年7月到11月，当尼罗河进入汛期的时候，河水泛滥，不仅成为两岸的灌溉水源，还带来了大量的有机质和矿物质，成为天然的化肥。

埃及先民们就是在这样一块神奇的土地上不断生息繁衍，创造了辉煌灿烂的古代埃及文明。

　　最早的“埃及人”出现在约公元前40万年的旧石器时代的非洲东北部，但他们直到公元前2.5万年气候开始变得干燥的时候才开始在尼罗河附近定居。

在中石器时代（约公元前1万年到公元前5000年），人们便逐渐聚集到尼罗河两岸生活，主要从事渔猎和采集。

约公元前3500至前3100年的涅伽达文化Ⅱ时期，埃及逐渐过渡到文明社会。

在涅伽达文化Ⅱ后期，埃及出现了“州”（希腊人称之为“诺姆”）。

随着私有制的发展和社会贫富分化的加剧，这些州逐渐转化为独立的奴隶制小国。

为了争夺土地、水源、人口和财富，各个州之间经常发生战争。

经过长期不断的兼并战争，埃及出现局部统一的状况，即在埃及南部的上埃及王国和北部的下埃及王国。

大约在公元前3100年，上埃及王国逐渐强大，其国王美尼斯通过一系列征服战争，最终实现了上下埃及的统一。

法老埃及即始于公元前3100年，结束于公元前332年。

古代埃及祭司曼尼托把法老埃及历史分为31个王朝，德国的列普修斯（1810年—1884年）又根据曼尼托的王朝体系提出古王国、中王国、新王国的分期法。

直到今天，我们仍然沿用这个分法。

即　　表I：古代埃及历史分期　　早王朝时期 公元前3100年－－公元前2686年（第1－第2王朝）　　古王国时期 公元前2686年－－公元前2181年（第3－第6王朝）　　第一中间期 公元前2181年－－公元前2055年（第7－第10王朝）　　中王国时期 公元前2055年－－公元前1650年（第11－第12王朝）　　第二中间期 公元前1650年－－公元前1550年（第15—第17王朝）　　新王国时期 公元前1550年－－公元前1069年（第18－第20王朝）　　第三中间期 公元前1069年－－公元前664年 （第21－第25王朝）　　后期埃及 公元前664年－－公元前332年 （第26－第31王朝）　　这段涵盖31个王朝的历史时期创造了我们所知道的古代埃及的辉煌文明，当然这也是古埃及文明中的主要创造期。