隋文帝（即杨坚，581-694年在位）统一中国后，便实行一系列措施来加强中央集权。

他在中央设置三省六部，三省长官均为宰相，互相制衡；颁布法典《开皇律》，以维持社会秩序，还首开“科举制度”选拔人才，为知识分子参政提供一条有效的途径。

这些良好的行政制度，奠下了后来唐朝盛世的基础。

此外，隋文帝也减轻人民劳役和赋税的负担，使社会经济迅速恢复生机。

二十年间，全国人口快速增长，国家累计的财富，足以供应天下五、六十年之用，史称“开皇之治”。