轻工业指以提供生活消费品为主的工业，通常指纺织业、或加工业这种二次性的工业，与重工业相对。

轻工业主要是指生产消费资料的工业部门。

如：食品、纺织、皮革、造纸、日用化工、文教艺术体育用品工业等。

重工业指为国民经济各部门提供物质技术基础的主要生产资料的工业。

“重工业”是“轻工业”的对称，提供生产资料的部门称为重工业，生产消费资料的部门称为轻工业。

重工业包括钢铁工业、冶金工业、机械、能源（电力、石油、煤炭、天然气等）、化学、建筑材料等工业，是为国民经济各部门提供技术装备、动力和原材料的基础工业。

　　轻工业和重工业的区别：　　重工业：为国民经济各部门提供物质技术基础的主要生产资料的工业。

轻工业：主要提供生活消费品和制作手工工具的工业。

轻重工业的划分是以产品用途为依据的。