有一次，刘秀派耿合去攻打占据山东青州十二郡的豪强张步。

张步兵强马壮，是耿合的一个劲敌。

张步听说耿合率兵来攻。

就派大将军费邑等分兵把守历下、祝阿、临淄，准备迎击。

耿合先攻下祝阿，以后用计相继攻下历下和临淄。

张步着急起来，亲自带兵反攻临淄，于是在临淄城外进行了一场生死搏斗的大血战。

在战斗中，耿合大腿中了一箭，可是他勇敢地用佩刀砍断箭杆，带伤仍坚持战斗。

刘秀闻讯。

亲自带兵前来支援。

在援兵还未到达的时候，部将陈俊认为张步兵力强大，建议暂时休战，等到援兵来后再发动进攻。

可是耿合却认为不能把困难留给别人，经过一场激烈的战斗，耿合终于把张步打得大败。

几天后，刘秀来到临淄，慰劳军队。

他在许多将官面前夸奖耿合说： “过去韩信破历下开创基业，现在将军攻克祝阿，连战连捷，两功相仿，从前你在南阳曾建议请求平定张步，我当时以为你口气太大，恐怕难以成功，如今才知道，有志者事竟成啊!” 这句话说明,一个人无论做多么艰难的事,只要有雄心壮志,不懈努力,就能够成功。

反之，若一个人胸无大志，就是做再简单的事也不尽如人意 关于蒲松龄的故事 蒲松龄在自己后期的科举考试屡次不中、落魄至极之际，亲自写下的励志自勉联。

全文是：“有志者事竟成，破釜沉舟百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆三千越甲可吞吴。

”开始时是刻在铜尺之上，后悬置于书屋聊斋书房。

整副对联气势磅礴、催人奋进，引用了史上非常著名的两个典故和典故之后的对应结果，一个是楚霸王项羽破釜沉舟灭大秦，另一个是越王勾践卧薪尝胆吞吴国。

蒲松龄以此联激励自己，终于以一部《聊斋志异》名垂青史。