一、价值链是指企业进行的一系列符合特定模式的活动。

或者说，价值链是企业生产的产品或服务增值的环节或链条，价值链中的每项活动都增加了产品或服务的价值。

根据价值链理论，企业的经营活动可以根据其对企业经营价值的影响分成若干个小的活动。

他们被称为“价值活动”。

企业所创造的价值是由其产品或服务的购买者所愿意支付价钱的多少来衡量的。

企业之所以盈利，是因为企业所创造的价值超过了企业从事该价值活动所支付的成本。

企业要取得竞争优势，超过竞争对手，就必须做到，要么以更低的成本从是价值创造活动，要么从事的经营活动会导致差异性的结果，或者创造更多的价值，从价值的提高中取得更多的盈利。

价值链又可以从两个角度来考察，一个微观角度，称为企业价值链；一个是宏观角度，称为系统价值链。

企业价值链是以企业内部价值活动为核心所形成的价值链体系。

企业的价值活动可以分为两类活动，即基本活动和辅助活动，共计九项一般的活动类型。

基本活动是那些涉及到产品实物形态的生产、营销和向买方的支付，以及产品支持和售后服务等。

辅助活动指的是那些对企业基本活动有辅助作用的投入和基础设施。

企业价值链 任何价值链中的价值活动之间都具有相互依存的关系。

每个价值活动都会对其他的相联系的价值活动产生影响。

这种影响也可能是成本上的影响，也可能是在价值效果上的影响。

很多情况下这种关系往往是此消彼长的关系，对于企业管理者来说这是一个优化选择的问题。

例如，一项设计成本和原材料成本都很高的产品往往会导致售后服务成本的降低。

企业对此应该根据市场情况以及自己的经营战略进行优化选择，才能形成自己的竞争优势。

同时，在任何价值链中价值活动之间还具有相互协调的关系。

例如，企业能够向客户按时准确交货一定要依赖内部各部门的协调、企业外部的物流管理、服务体系的良好工作。

良好的协调体系可以使企业向客户按时准确交货而不需要占压资金，保持很高的存货比例。

系统价值链企业价值链又包括在系统价值链中。

供应商价值链 企业价值链 渠道价值链 购买者价值链 -------------------------------------------------------------------------------- 上游价值活动 企业价值活动 下游价值活动 价值链体系包括供应商的价值链，因为供应商向企业价值链提供投入要素，企业的产品通常经过一系列系统价值链渠道一直送到最终的购买者。

最后，产品又变成购买者价值链中的一个投入要素，购买者利用该投入来从事购买者的价值活动。

企业通过优化组合和有效协调企业价值链与企业价值链之间的关系，就可以达到一定的竞争优势。

例如，一家糖果场可以要求其供应商以液体而不是固体的形式供应巧克力，这样可以缩短糖果的加工过程和节省成本。

系统价值链上的协调关系如果能处理的好，其意义远远大于企业的物流管理或订单的处理，因为系统价值链中的每个企业都能够通过彼此的良好合作取得实际的益处。