一 认知发展的基本过程　　皮亚杰理论体系中的一个核心概念是图式（schema,在他后期著作中用scheme一词）。

图式是指个体对世界的知觉、理解和思考的方式。

我们可以把图式看作是心理活动的框架或组织结构。

在皮亚杰看来，图式可以说是认知结构的起点和核心，或者说是人类认识事物的基础。

因此，图式的形成和变化是认知发展的实质。

皮亚杰认为，认知发展是受三个基本过程影响的：同化、顺化和平衡。

二 认知发展的阶段　　　皮亚杰理论的焦点是个体从出生到成年的认知发展的阶段。

他认为认知发展不是一种数量上简单累积的过程，而是认知图式不断重建的过程。

所以，我们不能用成人的思维方式来推断儿童的思维。

根据认知图式的性质，我们可以把认知发展划分成几个不同的阶段。

　　皮亚杰的认知阶段具有三个特点：第一，阶段出现的顺序是固定不变的，既不能跨越，也不能颠倒。

因而这些阶段具有普遍性。

第二，每一阶段有其独特的认知图式，这些相对稳定的图式决定了个体行为的一般特征。

第三，认知图式的发展是一个连续不断建构的过程，每一阶段都是前一阶段的延伸。

前一阶段的图式是后一阶段图式的先决条件，并被后者所取代。

皮亚杰把认知发展分为以下四个阶段：　　1.感知运动阶段　　儿童从出生到两岁左右，处于感知运动阶段。

处于这一时期的儿童主要是靠感觉和动作来认识周围世界的。

他们这时还不能对主体与客体作出分化，因而“显示出一种根本的自身中心化”（皮亚杰，1981年）。

用皮亚杰的话来说，儿童在这个时期还没有达到运演的水平，他们所具有的只是一种图型的知识（figurative knowledge），即仅仅是对刺激的认识。

婴儿看到一个刺激，如一个奶瓶，就开始作出吮吸的反应。

图型的知识依赖于对刺激形状的再认，而不是通过推理产生的。

　　2.前运演阶段　　儿童从2-7岁左右，处于前运演阶段。

皮亚杰认为，儿童在两岁时，发生了一种哥白尼式的革命，就是说，他们的活动不再以主体的身体为中心了。

这个时期儿童的认知开始出现象征（或符号）功能（如能凭借语言和各种示意手段来表征事物）。

正是由于这种消除自身中心的过程和具备象征功能，才使得表象或思维的出现成为可能。

但在这个阶段，儿童还不能形成正确的概念，他们的判断受直觉思维支配。

例如，唯有当两根等长的小木棍两端放齐时才认为它们同样长；若把其中一根朝前移一些，就会认为它长一些。

所以，在这个时期，儿童还没有运演的可逆性，因而也没有守恒性。

　　3.具体运演阶段　　儿童约在7-12岁时，处于具体运演阶段。

皮亚杰认为，7-8岁这个年龄一般是儿童概念性工具的发展的一个决定性转折点。

这一阶段儿童的思维已具有真正的运演性质。

换言之，他们已具有运演的知识（operative knowledge），这种知识涉及在一定程度上作出推论。

例如我们把一只足球放在一些篮球中间，然后当着儿童的面把足球放在一些排球中间。

但这个阶段的儿童能够推理，这是同一只足球，物体不会因为改变地点而变化大小，因此这只足球不会比在篮球中时更大些。

就一般而言，运演的知识是考虑事物如何从它们原来的样子改变成现在这个样子的；而图型的知识只考虑某一时刻某一地点中物体的静止状态。

在具体运演阶段，儿童的思维已具有可逆性和守恒性，但这种思维运演还离不开具体事物的支持。

　　4.形式运演阶段　　儿童在12 岁左右，开始不再依靠具体事物来运演，而能对抽象的和表征性的材料进行逻辑运演。

皮亚杰认为最高级的思维形式便是形式运演。

形式运演的主要特征是它们有能力处理假设，而不只是单纯地处理客体。

而且，儿童在这时已有能力将形式与内容分开，用运演符号来替代其它东西。

　　皮亚杰在概括他的认知发展阶段的理论时强调，各阶段出现的一般年龄虽因各人智慧程度或社会环境不同可能会有差异，但各个阶段出现的先后顺序不会变。

而且，各个阶段作为一个整体结构，它们之间不能彼此互换（皮亚杰，1980年）。