专业学位和学术学位的本质区别在于人才培养目标、知识结构、培养模式及人才质量标准不同。

高等教育越成熟，两个体系的划分越明晰。

　　专业学位课程设置以实际应用为导向，以职业需求为目标，以综合素养和应用知识与能力的提高为核心。

　　学术学位研究生的课程设置侧重于加强基础理论的学习，重点培养学生从事科学研究创新工作的能力和素质。

　　专业学位和学术学位都是建立在共同的学科基础之上的，攻读两类学位者都需要接受共同的学科基础教育，都需要掌握学科基本理论和基础知识与技术。

在不同的教育阶段，两类学位获得者进一步深造可以交叉发展。

比如:学术硕士学位获得者可以攻读专业博士学位，专业硕士学位获得者也可以攻读学术博士学位。