路由器有两大基本功能：数据通道功能。

数据通道功能包括转发决定、转发以及输出数据链路调度等，一般由硬件来完成；2、控制功能。

一般用软件来实现，包括与相邻路由器之间的信息交换、系统配置、系统管理等。