活字印刷术的由来如下：

活字印刷术是中国古代劳动人民经过长期实践和研究才发明的。先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。北宋庆历间（1041年-1048年）中国的毕昇（970年—1051年）发明的泥活字，标志着活字印刷术的诞生。他是世界上第一个发明人，比德国人约翰内斯·古腾堡的铅活字印刷术早约400年。

毕昇的活字印刷术并未受到当时统治者和社会的重视，他死后，他创造的胶泥活字也没有保留下来。但是他发明的活字印刷技术却流传了下来，还传到了韩国、日本、德国等地，为全人类的文化传播做出了不可磨灭的贡献。