《斛珠夫人》原著讲述了九州大陆上的大徵王朝朝堂与后宫中，帝旭、方诸、海市三人之间，面对纷繁复杂的权利斗争，坚定守护和平的责任，以及三人之间纠葛但动人的爱情故事。

在故事中，方海市是沿海渔村的少女，因大徵皇帝喜欢珍珠而对渔村施加高税，海市父亲为得到鲛珠而准备绞杀海市，后海市虽逃脱却全村被屠杀，而后被方诸所救，收为养子（电视剧中是师徒关系），并以男子身份示人，屡立战功。

方海市与方诸经年的相处中产生情愫，而方诸却因对大徵和皇帝帝旭的守护使命无法回应。

而后，方诸为保护海市被迫拆穿其女子身份，将其送到帝旭身边，并引发一系列纠葛。

最后海市嫁给了帝旭，并有了孩子，在帝旭和方诸双亡后，海市将余生用在教养孩儿和管理朝政上，做了二十二年的摄政太后。