到 1990 年代初期，日本汽车制造商已成为世界赛车运动的主导力量。他们凭借迈凯伦车队使用的令人难以置信的本田发动机在一级方程式赛车中取得了巨大成功。此外，他们在拉力赛中取得了不错的成绩，因为从 1993 年到 2000 年，一支日本车队赢得了世界制造商锦标赛冠军。无论是拥有 Celica 和 Corolla 车型的丰田、拥有 Impreza 的斯巴鲁，还是拥有 Lancer Evo 车型的三菱，这三个品牌都在摧毁竞争。一时之间，真正参加比赛的只有日本人。而且我什至不想开始谈论 MotoGP，因为本田、雅马哈和铃木主宰着一切和所有人。

然而，有一项赛事让他们望而却步：勒芒 24 小时耐力赛，这是赛车运动中最负盛名和最具挑战性的比赛之一。从来没有日本制造商赢得过这项赛事，但这一切在 1991 年发生了变化，当时马自达 787B冲过终点线。它不仅是第一辆这样做的日本汽车，而且是历史上唯一获胜的旋转动力汽车。

因为耐力赛非常艰苦(作为一种比赛，你需要跑最远的距离才能获胜，而不是在最短的时间内完成精确的公里/英里数)，制造商用它来炫耀他们的技术。其中一家汽车公司是马自达，当时是广岛的一个相对较小的品牌。在 1960 年代，马自达想要从其他日本汽车制造商中脱颖而出。他们没有专注于常规活塞发动机，而是决定将精力投入到 Felix Wankel 创造的动力装置上。他的发动机与传统的活塞动力装置完全不同。它没有活塞或汽缸，只有一个旋转的大转子。

这种设计的好处是它们可以比传统动力装置更轻、更紧凑，这对日本小型机动车来说是一个重要的优势。为了证明他们的设计比竞争对手更好、更可靠，马自达决定参加欧洲最艰难的测试之一，即在传奇的纽博格林赛道举行的 84 小时马拉松赛。他们使用了两辆大部分库存的马自达 Cosmos，这些马自达 Cosmos 已失谐以提高可靠性。在比赛的大部分时间里，两款 Cosmo 车型并排排在第四和第五位。然而，在第82小时，一辆赛车因轴向损坏不得不退赛，而另一辆则以P4的成绩冲过终点。