比利时安特卫普——“续航里程将永远成为电动汽车的一个问题——尤其是如果你想拥有负担得起的产品，”宝马老板 Oliver Zipse 说。这是一家拥有越来越多电动汽车阵容的公司的直言不讳的声明，但它解释了为什么高管们正在为氢动力汽车留出空间。

从理论上讲，这是一个站得住脚的论点：氢电动汽车需要的电池组比同类电动汽车小得多，无论外部温度如何，它都能提供相同的行驶里程，并且可以像汽车一样快速加油汽油燃烧模型。Zipse 澄清说，宝马并没有开发氢技术来替代电动汽车。它们是两种相辅相成的相似动力总成技术。他指出，电力最适合小型汽车，而氢气更适合大型汽车，尤其是那些经常拖着重物进行长途旅行的汽车。

很公平，但这在现实生活中意味着什么?BMW 开发了一款名为 iX5 的基于 X5 的氢电原型车来寻找答案，我是公司以外第一批驾驶它的人之一。

宝马在大多数同行和竞争对手之前就开始试验氢技术。2005 年，它发布了一款名为 Hydrogen 7 的基于 7 系列的原型车，配备 256 马力、6.0 升 V12 发动机，经过改装可燃烧氢气(它也可以使用汽油)。它运作良好，建造并测试了大约 100 个单元，但该项目被搁置了。一个问题是效率;另一个原因是发动机并非 100% 无排放。

“这仍然是可能的，会有一些制造商这样做，但我们认为这不是正确的策略，因为我们有电动汽车。如果我们没有电动汽车，我们可能会有不同的想法。燃料电池汽车与电动汽车的相似性如此之近——比与汽油驱动的内燃机汽车更相似——这改变了我们的看法。这个问题得到了回答，”Zipse 说。

事后看来，Hydrogen 7 的主要贡献是向宝马展示了不该做什么。