膜过滤是一种以压力为推动力的膜分离技术，其原理基于膜孔径的大小，通过筛分过程实现物质的分离和浓缩。具体来说，当原液在一定的压力下流过具有密集微孔的膜表面时，这些微孔只允许水分子和小分子物质通过，形成透过液，而原液中体积大于膜孔径的物质则被截留在膜的进液侧，形成浓缩液。

膜过滤技术包括微孔过滤、超滤、纳滤和反渗透等，不同技术的膜对不同大小的物质有截留能力，例如，微孔过滤通常截留0.5~50μm的颗粒，超滤截留0.05~10μm的颗粒，而反渗透膜的孔径非常小，可以截留几乎所有的离子和分子。

此外，膜过滤技术广泛应用于水处理、生物医药、食品工业等领域，例如，在水中去除细菌、病毒、胶体、大分子等微粒，或在工业过程中对物料进行纯化和浓缩。