在古代中国，陪房丫头的作用主要有两个：

检测男子的生育能力： 陪房丫头在男方家与男方睡上一觉或住上一段时间，主要是为了检查男子的生育功能是否正常。如果男方正常，陪房丫头则会被安排在女主与男主睡觉的旁边卧室，以便在男主有特殊需求时提供服务。

满足男主人的生理需求： 陪房丫头还会在女方和男方整个婚姻过程中起到伺候的作用，包括在女方身体不适或来月事时代替女方伺候男主人。此外，由于古代贵族的生活需要全天候的照顾，陪房丫头也会在夜间为男主人提供方便，如端茶倒水等。

这种做法的背后反映了当时社会的多重因素：

总结： 陪房丫头的角色是古代中国特定社会背景下的产物，她们的存在既反映了当时的社会风俗和对女性地位的认识，也满足了主人的生活需求和隐私保护。