发电机是一种将机械能转化为电能的装置，其工作原理基于电磁感应现象。这一原理最早由迈克尔·法拉第在1831年发现，并成为现代电力生产的基础。发电机的核心部件包括转子和定子两大部分。转子通常是一个旋转的磁铁或励磁线圈，而定子则是一系列固定的导电线圈。

当转子中的磁场通过定子的导电线圈时，会在导电线圈中产生电动势（电压），从而导致电流的流动。这个过程就是电磁感应。根据法拉第电磁感应定律，穿过闭合电路的磁通量变化会产生电动势，其大小与磁通量的变化率成正比。如果转子持续旋转，那么定子中的磁场也会不断变化，从而连续地产生交流电。

发电机可以分为直流发电机和交流发电机两大类。直流发电机通过使用整流器将产生的交流电转换为直流电。而交流发电机则直接产生交流电，这种类型的发电机更为常见，因为交流电更容易传输和分配。在实际应用中，大多数发电机都是利用水力、风力或热力（如燃煤、核能）等自然或人工产生的动力来驱动转子旋转，进而实现能量的转化。

总之，发电机是现代社会不可或缺的一部分，它通过将各种形式的机械能转化为电能，为我们的日常生活提供了稳定的电力供应。