（水钟）在我国古代又叫“刻漏”，是根据滴水的等时性原理来计时的工具。

水钟在中国又叫做“刻漏”，“漏壶”。

根据等时性原理滴水记时有两种方法，一种是利用特殊容器记录把水漏完的时间（泄水型），另一种是底部不开口的容器，记录它用多少时间把水装满（受水型）。

中国的水钟，最先是泄水型，后来泄水型与受水型同时并用或两者合一。

自公元85年左右，浮子上装有漏箭的受水型漏壶逐渐流行，甚至到处使用。