信息不对称，是指各人拥有的信息不同，一些人拥有其他人无法拥有的信息，由此造成信息的不对称。

而信息不完全，是指市场参与者不拥有某种经济环境状态的全部知识。

信息不对称和信息不完全有两个根本性的区别，一是信息不对称表现在两个人或多个人之间所掌握信息的差异，即体现的是人与人之间比较所产生的不对称，存在人与人之间信息分配的关系；而信息不完全则可以指任何一个人不能掌握完全信息，体现的是人与特定市场环境的关系，不涉及人与人之间信息分配的关系。

二是不完全信息是一个可以创造的绝对变量，也就是说一个特定的市场参与人，不可能知道在任何时候、任何地方发生任何情况，但在不同时点上，可通过各种渠道，了解或掌握不同的初始信息、阶段信息或终止信息。

而信息不对称是一个相对的衡量。

在既有信息量条件下，不同各类人员对有关信息的了解是有差异的；掌握信息比较充分的人员，往往处于比较有利的地位，而信息贫乏的人员，则处于比较不利的地位。

信息不完全和信息不完全，在经济学的研究意义上也有所不同。

研究信息不完全，主要是研究如何通过调节市场机制，解决市场机制失灵；而信息不对称强调政府应在市场体系中发挥强有力的作用，以减少信息不对称对经济产生的危害。