从机翼侧面图，机翼的弦线和相对气流夹成的角度，成为攻角机翼的弦线：从机翼前沿至机翼后沿之间。

连接的直线飞机机翼的攻角成零度时，就有升力产生；当攻角增加至约15度时，产生的升力最大；超过后（约16度）升力减少。

如果攻角继续再提高，机翼就会失速。