“人的本质”就是指人区别于其他一切事物的根本属性。

人与包括动物在内的其他事物的根本区别，不在于人的自然属性，而在于人的社会性。

人是由动物变化而来的，当然不可避免地带有某些生物的特性，这就是人的自然属性。

然而，人的自然属性，单纯的吃、喝、性行为等，虽然看得见、摸得着，但并不反映人所具有的特殊性；用它们仅仅可以区别人和非生物，却不能区别人和动物。

如果把人的自然属性看成是人的本质，那么人和动物就会混同起来，“人的本质”这个概念就失去了它特定的含义。

人和动物的根本区别究竟表现在哪里呢?恩格斯指出:“人类社会和动物界的本质区别在于，动物顶多只能采集，而人类则能生产。

”。