为什么白事“起灵”前“摔盆”？现以“老北京民俗”说明：盆儿，又叫“吉祥盆”、“阴阳盆”“老盆”等，直径4寸左右，深1寸有余，正中有一圆孔，瓦质。

据说阴间有位王妈妈，要强迫死者喝一碗迷魂汤使其昏迷，以至不能超生。

丧家儿要准备有眼儿瓦盆，有眼儿的瓦盆可将迷魂汤漏掉，打碎瓦盆以免死者误饮。

盆儿在起杠时由长子摔碎，父死用左手，母死用右手，如果盆儿没摔碎忌摔二次(由抬扛者踩碎)。

旧时代，一些客居北京的外乡人，有的摔大花盆、花绿盆，有的摔治丧期间用来烧纸的大沙锅，也有的摔一块瓦，其意义各有说法。

河北三河县的人客居北京，出殡摔大泥盆，盆下钻有7个孔。

为什么要钻7个孔呢？据说是诸葛亮吊孝留下的。

诸葛亮至柴桑口吊祭周瑜，东吴在灵前地下埋了火药，其引芯就在丧盆底下，所以盆底特意钻了孔。

等孔明一烧纸，引着炸药，必定炸死孔明。

而孔明能掐会算，命赵云预先带一块新砖放在盆子下面，假说是视周瑜“财帛高升”，于是破了东吴的火药之计。

摔盆时要用砖，为何用砖呢？据说可以避邪镇宅。

把砖捡回来，放在大门影壁前，任何邪魔外祟不敢侵入。

如果是年高、福寿双全的老人正常死亡，捡回摔盆用的砖，称为“借寿砖”，意为借用死者的福寿。

如果把砖垫在水葱花盆底下，谓之“水砖长寿”。

家宅当获福、禄、寿三星的庇护，因此说拾此砖放于门前为“吉星高照”。

还有的说，用这块砖给小男孩压书，孩子将来一定是“一品文章锦绣成”，可望“三元及第”。

若给女孩压活(刺绣、衣服、鞋帽之类的手工活)定会心灵手巧。

总之，这类传说不一而足。

第二种说法从小到大，我已记不清目睹了多少次“摔牢盆”的场面，儿时只是看个热闹，随着年龄增长每当我遇到这种场面，不禁产生疑问：这瓦盆为何叫“牢盆”？为何有时要两边架着的人帮助使劲，生怕摔不碎？问之于村里人，却又都道不出个子丑寅卯。

查《赣榆县志》也言之不详。

最后找到后村八十多岁的老私塾先生，才知其原委。

老先生说：人生在世，谁人能无过，亏心的事一定是有的，别人不知道，那阎王爷可最清楚，死后到阴间要受酷刑。

儿孙为了给老人赎罪，便置盆为牢，事先囚禁，多送纸钱酒菜，等盆碎开，阎王一看，牢已蹲过了，又有诸多钱财酒菜享用，也就睁一只眼闭一只眼，给死者免了酷刑和牢狱之苦。