战略核武器是用于攻击战略目标的核武器，作用距离可达上万公里，核爆炸威力通常有数十万吨、数百万吨，甚至上千万吨梯思梯当量。

主要运载工具有陆基战略导弹、携带孩航弹的远程轰炸机、潜基战略核导弹，以及近程攻击核导弹和巡航导弹等。

攻击的主要目标是军事基地、交通枢纽、工业基地和政治、经济、军事中心等。

战术核武器是用于打击战役战术纵深内重要目标和战斗力量的核武器，主要有战术核导弹、核航弹、核深水炸弹、核地雷、核水雷和核鱼雷等。

主要运载和发射工具有火炮、导弹、飞机、水面舰艇和潜艇等。

战术核武器的主要特点是体积小、重量轻、机动性好，命中精度高，爆炸威力大，一般可达数百吨或10万吨梯思梯当量。

战术核武器主要打击的目标有导弹发射阵地、指挥所、集结地、飞机、舰船、坦克集群、野战工事、港口、机场、铁路、桥梁等。