臭氧有较高的氧化活性，具有杀菌作用，因此可用于消毒杀菌，臭氧对紫外线有很强的吸收能力，在大气层顶层由于太阳光的紫外线和宇宙射线与氧分子的作用而产生臭氧，而这些臭氧进一步起到对紫外线的吸收作用，从而有效地保护了地面的植物、动物和人类的生存，否则大量的生物会因强烈的紫外线而发生变异和死亡。

在晴天的空气中仍然含有很低浓度的臭氧，阳光灿烂的天气这些臭氧甚至能被嗅觉灵敏的人闻出来，非常低浓度的臭氧呼吸起来使人觉得空气清新。

但高浓度的臭氧的高氧化活性也会对呼吸道粘膜有破坏作用，因此长时间呆在较浓的臭氧中会损伤呼吸道，高浓度臭氧经皮肤和粘膜吸收后还会分解释放大量活性氧原子，对皮肤和机体造成一定损伤，刺激角膜，加速老化。