原子核自发地放射出β粒子（电子）称为β衰变例如钍原子核（质量数234，质子数90）衰变方程式Th（234，90）→ Pa（234。

91）+ e（0，-1）碳14（质量数14，质子数6）衰变方程式C（14。

6）→ N（14，7）+ e（0，-1）。