亚瑟王(King Arthur)是5世纪英国最富有传奇色彩的国王。
人们对他感性认识更多的是来自神话传说,没有人大量涉足过亚瑟王的真实生活,他就像一个迷,等待着发掘与探索。
可任何一个英雄都不可能由来无踪。
亚瑟王是英格兰传说中的国王,圆桌骑士团的首领,一位近乎神话般的传奇人物。
他是罗马帝国瓦解之后,率领圆桌骑士团统一了不列颠群岛,被后人尊称为亚瑟王。
西元800年左右,威尔斯的修士撰写了一本《布灵顿人的历史》,书中首次记载“亚瑟”这个名字,描述他领导威尔斯人抵抗从泰晤士河中游入侵的萨克森人。
亚瑟王是其父尤瑟王的私生子,在此之前尤瑟王正室的孩子则是个女孩。
这女孩就是亚瑟王同父异母的姐姐Morgan(音"摩根")、也是骑士Mordred(音"莫德雷德")的生母。
这些将在稍后详述。
总之,作为家族唯一男性後继、阿托利斯很不巧偏偏是个私生子。
虽然王位必须是由男性来继承,但私生子的身份又难免会遭到非议甚至暗害。
於是,尤瑟王听从魔法师Merlin(音"梅林")的建议,由他将阿托利斯寄养在普通贵族家裏。
连所寄养家的贵族都不知道阿托利斯的真实身份,当然阿托利斯本人也不知情。
因此,以寄居身份住在他人家中的阿托利斯,也未曾获得特别的照顾。
然後终于有一天尤瑟王过世,国内形势开始动荡。
主教听从梅林的建议召集所有的贵族骑士,以石中剑选定新的不列颠之王。
然而,没有人能从岩石中拔出那剑。
既然没有更好的办法,於是骑士们一致决定通过比武选王。
阿托利斯也去了,但他没有参加比武的资格,由他所寄养的家族的儿子Kay(音"凯",日後也成为圆桌骑士之一)代表家族参战。
然而凯进入会场后才发现竟忘了带剑,於是请求阿托利斯回家去取。
阿托利斯赶回家发现大门紧锁,所有人都去看比武了。
随後的事不难想象,阿托利斯来不及返回比武会场取钥匙,情急之下跑到教堂前拔出石中剑交给凯,这令所有人大惊失色。
大家怀疑地把剑插回石头裏,但就算重复了很多次,仍然是除阿托利斯之外无人能将其拔出。
就这样,骑士们终于接受了新的王。
从这天起,阿托利斯被尊称为亚瑟王。
正因为无人知道这个男孩是尤瑟王的嗣子,所以就算有些骑士心有不甘,但还是不得不相信他就是神赐予不列颠的国王。
从小过著寄居的生活的阿托利斯,这份辛苦终于得到了报偿。
即位不久亚瑟王就娶了Guinevere(音"格尼薇儿")王后,作为嫁妆,王后的父亲送给亚瑟王那张著名的圆桌。
不过跟父亲尤瑟王一样,亚瑟王也有私生子。
比父亲更大胆的是,他偷情对象竟然是自己同父异母的姐姐摩根。
亚瑟王和这个孩子既是叔侄也是父子,这个私生子就是後来叛乱的莫德雷德。
亚瑟王在位期间,不列颠迎来了空前的统一和强大。
他扶贫济弱,建立起一个繁盛的王国,骑士精神和最早的骑士的行为准则就是在这时形成的。
石中剑因一次违反骑士精神的战斗断裂后,他从湖之仙女那裏得到圣剑Excalibur,但它的剑鞘才是最具价值的。
据说只要佩著剑鞘,亚瑟王就不会流血也不会受伤。
但很遗憾剑鞘后来还是被亚瑟王遗失了。
通过十二次战役最终成功击退了自北面来的萨克逊入侵。
期间,圆桌骑士成为王国重要的一个部分。
传说亚瑟王的骑士最多时曾达到一百五十名,骑士们在战场上冲锋陷阵,在圆桌上议论国内事务。
虽然他们也会因为政见相合或相左而形成一些派系,但只有在圆桌上才没有地位差异和君臣之别,每个人都被允许自由发言。
在这张富有传奇色彩的圆桌上发生了许许多多传奇故事,其中就包括寻找圣杯。
时间推移,亚瑟王的领土在不断扩大。
他统治了法兰西,随後最终击溃日渐衰落的罗马帝国,在罗马大圣堂接受主教的加冕,这是亚瑟王传奇生涯中最辉煌的一段日子。
天下太平之後,亚瑟王的兴趣开始转移到寻找传说中的宝藏上。
他手下的骑士们或出於受命、或出於自愿,相继离开城堡去寻找传说中的圣杯,这些人大都有去无回。
就这样,圆桌上的骑士越来越少,强大的帝国开始走下坡路。
这时,圆桌骑士——同时也是亚瑟王的第一位骑士——Launcelot(音"兰斯洛特")与格尼薇儿王后的私情被曝光。
兰斯洛特逃走,格尼薇儿王后被亚瑟王判处火刑。
然而兰斯洛特强袭处刑场救走格尼薇儿,逃到法兰西建立起自己的领地。
虽然後来兰斯洛特顾虑名誉勉强交还了格尼薇儿,但亚瑟王依然发兵亲征法兰西,留下表兄Gawaine(音"盖文")和侄子莫德雷德管理王国。
莫德雷德意识到这是千载难逢的良机,他发动叛乱杀死盖文,欲强娶格尼薇儿,并向回师的亚瑟王发动大战。
就这样,在Camlan(音"卡姆兰",又译剑栏)战役中,双方军队血流成河两败俱伤。
亚瑟王最终以Excalibur杀死莫德雷德,而自己也受到莫德雷德的致命一击,身边只剩下一名骑士Bedivere(音"贝狄威尔")。
亚瑟王请求贝狄威尔将Excalibur交还湖之妖精,以表示卸下国家重任,以安然离去。
贝狄威尔连续两次对亚瑟王说谎都未能如愿,最终咬牙将Excalibur投入湖中。
据说濒死的亚瑟王被仙女用船载向Avalon(音"阿瓦隆")(理想乡),传说他最终葬在那裏,而人民都相信亚瑟王并未死去,他会再度回来拯救世人。
据称这是在公元452年。
后来,痴心的兰斯洛特返回英格兰继续追求格尼薇儿,然而王后已经做了修女。
兰斯洛特最後也出家做了修道士,两人至死再未见面。
这次争斗,所有人都是输家。
而在此次争斗后,亚瑟王的传说就此终结。