生物体内一般含有核糖体RNA（rRNA）、信使RNA（mRNA）、转运RNA(tRNA)三种主要的RNA，其中rRNA含量最多,提取组织总RNA所得最多的就是rRNA。

真核生物中含有5S、5.8S、18S、28S,原核生物中有5S、16S、23S；而植物组织中一般较多的为5S、18S、28SS代表沉降系数，当用超速离心测定一个粒子的沉降速度是，此速度与粒子的大小直接成比例。

5S、18S、28S分别具有120、1900和4700个核苷酸。