首先，就是指美女。

上文中的《月出》诗，就是描写一位男子在月下思念自己的心上人。

此时有美酒有美景，就缺一位美人，盼望一位美人来助兴，此种情况下直接解成“美女”也是能说通的，更何况苏轼家中就养着一位歌妓，名叫朝云。

其次，“美人”喻指自己的理想追求。

理由是苏轼此时被贬黄州，自己济世报国的理想，其实现的可能性已经是越来越渺茫了，如同远在天涯的“美人”，作者为她“劳心悄兮”，黯然神伤。

再次，“美人”喻指君主。

理由是苏轼此时虽被贬黄州，“处江湖之远”，但心怀“鸿鹄之志”的他，仍然“忧其君”。

用“美人”喻皇帝，用“望”来表达对皇帝忠贞之情。