公元前104年（元封六年），经司马迁等人提议，汉武帝下令改定历法。

公元前104年，天文学家落下闳、邓平等人制订了《太初历》。

《太初历》规定一年等于365．2502日，一月等于29．53086日；将原来以十月为岁首改为以正月为岁首；开始采用有利于农时的二十四节气；以没有中气的月分为国月，调整了太阳周天与阴历纪月不相合的矛盾。

这是我国历法上一个划时代的进步。