知天命，亦称作知天命之年，知天命的意思是懂得天命，多指学有所成。

今用知天命或知天命之年指人到了五十岁的年龄。

语出自《论语·为政篇》：“子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十从心所欲不矩。

”上文可译作：孔子说，我十五岁时开始立志学习；三十岁能自立于世（学有所成）；四十岁时遇到事就不会迷惑；五十岁时懂得天命；六十岁能听得进不同的意见（清楚理解听到的话）；到了七十岁能达到顺着心愿做事，而不会超越社会所认同的规矩。