应渊故意认错人是因为他发现自己动情爱上了颜淡，但身为帝君不能动情，因此他故意认错人以保护颜淡。

在《沉香如屑》中，应渊原本是准备将芷昔误认为是救自己的人，而实际上颜淡是真正救了他的人。颜淡为了救应渊，不惜剜下自己的半颗心。应渊之所以这样做，是因为他发现自己对颜淡产生了情感，但作为帝君，他不能有情感。因此，他选择故意认错人，以此来保护颜淡，避免她因自己的情感而受到伤害。

此外，应渊的这种行为也反映了他对颜淡的深爱。他之所以不直接告诉颜淡真相，是因为他不想让她知道自己的身份和责任，从而避免她卷入到自己的世界中。这种复杂的情感纠葛和身份的冲突构成了《沉香如屑》中一个重要的情节线索。