刑事拘留（刑拘）是指公安机关、人民检察院在侦查过程中，遇到法定的紧急情况时，对于现行犯或者重大嫌疑分子所采取的临时剥夺其人身自由的强制措施。

刑事拘留应同时具备两个条件：其一，拘留的对象是现行犯或者是重大嫌疑分子。现行犯是指正在实施犯罪的人，重大嫌疑分子是指有证据证明具有重大犯罪嫌疑的人。其二，具有法定的紧急情形之一。

需要注意的是，刑事拘留是一种强制措施，而非刑事处罚手段，其本身不具有惩罚性。刑事拘留的最长期限是14日，对流窜作案、多次作案或者结伙作案的重大嫌疑分子的最长拘留期限为三十七日。