电影《第一炉香》之所以遭遇票房和口碑上的失败，主要原因包括：

演员选角争议：马思纯被认为无法充分展现角色魅力，而彭于晏的造型和气质与角色设定不符，这些因素导致观众对电影的第一印象不佳。

剧情和角色改编问题：电影中的台词被认为过于尴尬，情感表现激烈，与原著的细腻和深刻相去甚远，这使得电影未能忠实地体现原著的精神和情感层次。

宣传和推广失误：电影的宣传方式未能吸引目标观众，甚至可能劝退了部分书迷和潜在观众。例如，马思纯在社交平台上的宣传被认为与张爱玲的作品风格不符，而官方宣传物料的质量也受到批评。

导演和编剧的理解偏差：许鞍华导演和王安忆编剧对原著的理解和改编未能充分捕捉张爱玲作品的韵味，导致电影未能满足观众对原著的期待。

时代隔阂：将一个旧时代的故事搬上银幕，本身就存在时代隔阂，不易得到理解和认同，尤其是对于未读过原著的观众来说，可能难以产生共鸣。

综上所述，电影《第一炉香》的失败是由于演员选角不当、剧情和角色改编失败、宣传推广策略失误以及导演和编剧对原著理解的偏差等多方面因素共同作用的结果。