中药煎煮过程中要发生两种变化：一是药物有效成份的溶出；二是药物中各种生理活性成份进行化合反应。

因此，汤剂的煎制方法有许多特殊的讲究。

　　可见中药的煎煮方法对于有效地利用药物和提高治疗效果十分重要。

中药的合理煎煮可以充分地发挥药物的作用，对于防治疾病均有重要意义。

中药的煎煮是多方面的，主要包括: 　　1.清洗： 　　中草药大都是生药，在出售之前一般都进行了加工炮制，煎煮之前一般没有必要淘洗。

如果的确觉得草药有些脏，可在浸泡前迅速用水漂洗一下，切勿浸泡冲洗，以防易溶于水的有效成份大量丢失，从而影响中药疗效。

　　2.器具： 　　煎药器具以砂锅为好，因为砂锅的材质稳定不会与药物成份发生化学反应，导热均匀，热力缓和，锅周保温性强，水分蒸发小，这也是自古沿用至今的原因之一，但砂锅孔隙较多易“串味”，且易破碎。

此外，也可选用搪瓷锅，不锈钢锅和玻璃煎器，具有抗酸耐碱的性能，可以避免与中药成份发生反应，大量制备时多选用。

铜、铁质煎器虽传热快但化学性质不稳定，易氧化，在煎煮药时能与中药中多种成份发生化学反应而影响质量，不能使用用铜、铁、铝锅、锡等器具，铝锅虽传热快、化学性质较稳定，但铝锅不耐强酸强碱，对酸碱性不很强的药可以选用，但不是理想的煎药用具。

　　3.浸泡 　　中药饮片煎前浸泡既有利于有效成份的充分溶出，又可缩短煎煮时间，避免因煎煮时间过长，导致部分有效成份耗损、破坏过多。

多数药物宜用冷水浸泡，把药物倒入药锅内摊平，然后加常温水--室温水浸泡60分钟，轻压药材时水高出药平面约2厘米。

以药材浸透为原则。

夏天气温高，浸泡时间不宜过长，以免腐败变质，冬季可以长些。

特别需要注意的是浸泡中药绝对不能用沸水浸泡。

　　4.用水 　　煎药用水必须无异味、洁净澄清，含矿物质及杂质少。

一般来说，凡人们在生活上可作饮用的水都可用来煎煮中药。

一般可用清澈的泉水、河水及自来水，井水则须选择水质较好的。

水最好采用经过净化和软化的饮用水，以减少杂质混入，防止水中钙、镁等离子与药材成份发生沉淀反应。

　　加水多少：按理论推算，加水量应为饮片吸水量、煎煮过程中蒸发量及煎煮后所需药液量的总和。

虽然实际操作时加水很难做到十分精确，但至少应根据饮片质地疏密、吸水性能及煎煮时间长短确定加水多少。

水的用量一般为:第一遍煎煮时为药材量的5-8倍，或将饮片适当加压后，液面淹没过饮片约2厘米为宜。

第二遍用水量可少一些。

头煎结束后，将药汁滤出，重新加水至高出药平面约0.5－1厘米，继续武火煎煮至沸腾后改为文火煎煮15－20分钟即可。

质地坚硬、粘稠，或需久煎的药物加水量可比一般药物略多，质地疏松，或有效成份容易挥发，煎煮时间较短的药物，则液面淹没药物即可。

一般如果方中草、花、叶类药物较多，吸水量较大，煎煮前应补充加水，可以多放一点水。

　　很多中药说明是三碗水煮成大半碗。

其实这是笼统的说法而已。

碗有大小之分，药物有多少之别，药材质地亦有所不同，不能简单以三碗煎煮成大半碗而论。

　　5.方法 　　5.1煎煮中药应注意火候与煎煮时间。

　　火候指火力大小与火势急慢(大火、急火称武火，小火、慢火为文火)。

一般未沸前用武火，沸后用文火--小火保持微沸状态，以免药汁溢出或过快熬干，减慢水份蒸发，有利于有效成份的溶出。

至于火候和时间的控制，则主要取决于不同药物的性质和质地，在煎煮过程中，尽量少开锅盖，以免药味挥发。

　　5.2煎煮次数与方法 　　中药煎煮一般要煎煮2～3次，最少应煎两次。

煎煮次数太少，提取不完全，药材损失大；煎煮次数太多，不仅耗工和燃料，而且煎出液中杂质增多。

一般而言，一副中药在煎煮两次后所含的有效成份已大为降低，故以煎煮两遍为佳。

但对于药量较大的处方，在两次煎煮后可能存留的有效成份较多，可再煎第三遍，改为一日3次服用，以节约中药资源，同时在一定程度上可提高疗效。

因为煎药时药物有效成份首先会溶解在进入药材组织的水液中，然后再扩散到药材外部的水液中。

到药材内外溶液的浓度达到平衡时，因渗透压平衡，有效成份就不再溶出了。

这时，只有将药液滤出，重新加水煎煮，有效成份才能继续溶出。

为了充分利用药材，避免浪费，一剂药最好煎煮两次或三次。

治疗一般疾病的中药煎煮以2次为宜，一般先用急火煮沸，水沸后计算煎煮时间，一般为头煎20～30分钟，二煎10～20分钟。

用于治疗感冒的解表中药或清热药宜用武火，时间宜短，煮沸时间为l0～20分钟即可，,并趁热服用。

用于治疗体虚的滋补中药以3次为宜，头煎为40～50分钟，二煎为20～30分钟，三煎为l0～20分钟。

有效成份不易煎出的矿物类、骨角类、贝壳类、甲壳类药及补益药，一般宜文火久煎，使用效成份充分溶出。

以上煎煮过程中需要经常搅拌。

　　煎煮好的中药要趁热滤出，免得有效成份沉淀在药渣上；如果不小心把药物煮干煮焦了，则此药不能服用，因为此时产生很多有毒物质，服用对身体有害。

　　5.3煎煮榨渣取汁 　　汤剂煎完后应榨渣取汁。

因为一般药物加水煎煎煮后都会吸附一定药液。

其次主药液中的有效成份可能被药渣再吸附。

如药渣不经压榨取汁就抛弃，会造成有效成份损失，尤其是一些遇高热有效成份容易损失而不宜久煎或煎两次的药物，药渣中所含有效成份所占比例会更大，榨渣取汁的意义就更。