声母，是使用在韵母前面的辅音，跟韵母一齐构成的一个完整的音节。

其他汉藏语系语言也有类似的结构。

一般由辅音充当，即首辅音。

辅音的主要特点是发音时气流在口腔中要分别受到各种阻碍，因此可以说，声母发音的过程也就是气流受阻和克服阻碍的过程。

声母通常响度较低、不可任意延长、而且不用于押韵。

韵母是指中国汉语音韵学术语，汉语字音中声母、字调以外的部分。

旧称为韵。

韵母由韵头（介音）、韵腹（主要元音）、韵尾三部分组成；按韵母结构可分为单韵母、复韵母、鼻韵母。

汉语字音中声母、字调以外的部分。

旧称为韵。

韵母又可以分成韵头(介音)、韵腹(主要元音)、韵尾三部分。

普通话中共有39个韵母。