寓言是用假托的故事或自然物的拟人手法来说明某种道理或教训的文学作品，以达到劝诫、教育或讽刺的目的。

寓言最初产生于民间，流行于民间，后来一些文人学者一方面引用人们已经创作出来的寓言，另一方面又不断创作新的寓言，作为论证或辩论的手段，这样，大量的寓言便在历代文人的著作中保存下来，成为我国文学遗产的宝贵财富。

「寓言」一词，最早见于《庄子‧寓言》篇：「寓言十九，藉外论之」，与〈天下篇〉「以重言为真，以寓言为广」。

前者指出寓言假借外物以立论的技巧，后者则视寓言为传达意念的工具。