宗法制　　 宗法制是按照血统远近以区别亲疏的制度。

早在原始氏族时期宗法制就有所萌芽，但作为一种维系贵族间关系的完整制度的形成和出现，则是周朝的事情。

　　在宗法制度下，“天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟”（《左传》桓公二年），形成了系统而完整的制度。

　　定义　　宗法制是周代分封制的基础，它是根据血缘关系的亲疏远近来决定继承权力的制度。

　　特点　　①嫡长子继承制度；　　②严格的大宗、小宗体系（同时大小宗地关系是相对的）；　　③血缘关系与政治关系结合 　　实质　　根据血缘的亲疏，确立起一套土地、财产和政治地位的分配与继承制度　　作用　　①凝聚宗族，防止内部纷争，强化王权，把“国”和“家”密切结合。

保证王权的稳定，保证贵族的特权；　　②与分封制互为表里，建立封建等级政治结构　　宗法制的一个关键内容是严嫡庶之辨，实行嫡长子继承制。

其目的在于稳固贵族阶级的内部秩序，解决贵族之间矛盾。

这一制度依靠自然形成的血缘亲疏关系以划定贵族的等级地位，从而防止贵族间对于权位和财产的争夺。

在宗法制度下，从始祖的嫡长子开始传宗继统，并且世代均由嫡长子承继。

这个系统称为大宗，嫡长子称为宗子，又称宗主，为族人共尊。

宗子有祭祀祖先的权利。

若宗子有故而不能致祭，那么庶子才可代为祭祀。

和大宗相对应的是小宗。

在一般情况下，周天子以嫡长子继统，众庶子封为诸侯，历代的周天子为大宗，这些诸侯就是小宗。

诸侯亦以嫡长子继位，众庶子封为大夫，这些大夫为小宗，而诸侯则为其大宗。

大夫也以嫡长子继位，为大宗；众庶子为士，即小宗。

在宗法系统里，诸侯和大夫实具有大宗与小宗双重身份。

　　由此我们可以看到，大宗和小宗的区别与贵族等级里的层层封建是完全合拍的。

如果说分封制从政治结构方面建立了贵族间的等级秩序，那么，宗法制则以注入了特定内容、贯彻了崭新原则的宗族传统观念使这个等级秩序得到稳固。

文献和彝铭记载中屡有“宗周”的记载，《诗经·公刘》说：“食之饮之，君之宗之。

”从宗法系统看，周天子乃是地位最高的宗子。

周初，宗法制首先在周天子和诸侯间实施，以后逐渐及于中、小贵族，以至士与庶民之间，具有了普遍性质。

如此，按照血缘关系的亲疏远近就形成了“周天子—诸侯—卿大夫—士”的宗法等级。

　　以周王为首的姬姓贵族，在整个贵族阶级中占居首要的地位。

但是这并不排斥异姓贵族。

一方面，宗法制度的原则，通行于所有的百姓贵族；同时，在姬姓贵族与异姓贵族之间，还要通过婚姻关系，结成亲戚之国，用以加强联系。

这种通婚关系，是对宗法关系的补充。

　　宗者，何谓也？宗者，尊也，为先祖主也，宗人之所尊也。

《礼》曰：宗人将有事，族人皆侍。

古者所以必有宗，何也？所以长和睦也。

大宗能率小宗；小宗能率群弟，通其有无，所以纪理族人者也。

宗其为始祖后者，为大宗，此百世之所宗也。

宗其为高祖后者，五世而迁者也。

高祖迁于上，宗则易于下。

宗其为曾祖后者，为曾祖宗。

宗其为祖后者，为祖宗。

宗其为父后者，为父宗。

以上至高祖，皆为小宗，以其转迁，别于大宗也。

别子者，自为其子孙为祖，继别也，各自为宗。

小宗有四，大宗有一，凡有五。

宗人之亲，所以备矣。

诸侯夺宗，明尊者宜之。

大夫不得夺宗何？曰：诸侯世世传子孙，故夺宗；大夫不传子孙，故不宗也。

　　──《白虎通义·德论》　　惠之二十四年，晋始乱。

故封桓叔于曲沃，靖侯之孙栾宾傅之。

师服曰：吾闻国家之立也，本大而末小，是以能固。

故天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟，庶人工商各有分亲，皆有等衰。

是以民服事其上，而下无觊觎。

今晋，甸侯也，而建国。

本既弱矣，其能久乎。

惠之三十年，晋潘父弑昭侯而立桓叔，不克。

晋人立孝侯。

惠之四十五年。

曲沃庄伯伐翼，弑孝侯。

翼人立其弟鄂侯。

鄂侯生哀侯，哀侯侵陉庭之田。

陉庭南鄙，启曲沃伐翼。