旁轴相机的取景方式和单反不一样，不是通过镜头取景，而是通过独立取景器取景，所以近距离时取景会存在一定视察（高级旁轴有视察补偿机构）。

旁轴相机可以更换镜头，高级的带有联动测距机构，和傻瓜机还是有一定区别的。

像徕卡M8就是旁轴相机，图片可以在网上找到。

旁轴相机是在单反取景系统出来之前使用比较广泛的相机，其取景器也是由早期平视取景器（或则叫光学取景器，也就是傻瓜机上用的取景器），改进来的。

虽然可以更换镜头但由于自身结构限制，没法安装超广角或者超长焦镜头，所以后来被单反相机取代。

但是旁轴相机有也比价大的优点，就是没有单反那么严重的机振现象，所以可以在光线不足的情况下手持拍摄（这也是徕卡迷们比较引以为豪的地方）。