解释变量与控制变量都是自变量，为了突出研究的问题进行了区分。

解释变量是指着重研究的自变量，是研究者重点考查对因变量有何影响的变量。

而控制变量是指与特定研究目标无关的非研究变量，即除了研究者重点研究的解释变量和需要测定的因变量之外的变量，是研究者不想研究，但会影响研究结果的，需要加以考虑的变量。