前面都是写地上的景物，接下来作者把笔锋一扬，画出“夕阳西下”的天空，为地上的景物绘就了一轮血红的西坠的夕阳作景幕。

落日残照，本易引人惆帐、感伤，却又偏偏“西下”，就更增添了一层怆神寒骨的迷离之意。

“夕阳西下”又与“昏鸦”“西风”一起点明时光紧迫，已到暮晚，季节上到了游子归家的季节，可这个时节、这种时辰却仍有“断肠人在天涯！”此时此地，此情此景，怎不叫无家可归之人痛断愁肠？一个“断肠”。

把“天涯沦落人”的无法言传只可意会的感受与苦楚传达得淋漓尽致。